Осталось последнее. Мастер поднимает кисть вверх и на какое-то мгновение замирает.
Лошадь глядит на него, и в её божьих глазах он находит смирение.
– Да будет так. Хорошо было…
*
Нави долго стучит в дверь, прежде чем войти. В комнатах пусто. Ке нигде нет, и мальчику кажется, что всё тут не так, как было вчера, когда каждая вещь чудилась волшебной. Будто бы стерлись краски, и всё успело покрыться пылью.
Нави останавливается у мольберта. Только сейчас он замечает картину. Белая-белая лошадь стоит на маковом поле. И ветер колышет её хвост и гриву. Пахнет сладким горным миндалем и вереском.
С каждым мигом картина делается все выше и шире. Вот она уже с дверной проем, и надо только сделать шаг.
Нави зажмуривается и отступает. Страшно решиться. Вдруг что-то мягкое касается его руки.
Открыв глаза, Нави вздрагивает.
– Маруська!
Но кошка отпрыгивает от него, и вот она уже там, рядом с лошадью.
– Подожди!
Нави бежит за ней.
– Маруська, глупая! – он берет её на руки и зарывается лицом в шерсть. А когда оборачивается назад, то не видит уже ничего, кроме огненных маков. А впереди горы. Что же за ними?…
Нарисуй квадрат
Лита Марсон
г. Рига
Звонок в дверь раздался в самый неудачный момент. Отложив в сторону карандаш, Денис нехотя побрел к двери.
– Ден, ты сейчас опупеешь! – в квартиру влетела девушка, взъерошенная и взбудораженная. Ее глаза горели азартом, а лицо раскраснелось.
– Ну здравствуй, Лена. Что, опять твои идейки?
– Нет, в этот раз все по-настоящему! Клянусь! Это нечто невероятное!
– Я вообще-то занят, Лен. Может, в другой раз? Мне проект завтра сдавать.
– Да забудь ты про свои проекты! Слушай, у тебя есть лист бумаги? И ручка? Ну да, ты же художник, у тебя все есть. Давай сюда! Смотри, надо нарисовать квадрат. Но обязательно черными чернилами, никакие другие не годятся!
Плюхнувшись на пол, девчушка старательно принялась что-то корябать на листе. Денис наблюдал за ней с легкой скукой, надеясь, что соседка скоро уйдет.
Лена регулярно прибегала к нему с разными «невероятными» идеями, открытиями и сплетнями. Она верила всему, что болтали люди, была суеверной, наивной и временами откровенно глупой. Но при этом в ней было нечто особенное, загадочное, некая вера в чудо, которая была для Дениса лучиком света в тусклом обыденном мире. Поэтому он послушно выслушивал все, что рассказывала соседка, и иногда тайком завидовал ей.
Пару дней назад Ленка поделилась с ним «великой новостью» о том, что нашла какую-то ведьму. Местные бабы давно шептались о сглазах, порчах и приворотах, но никто не решался найти колдунью, дураков не было. Только Лена была достаточно дурной и безбашенной.
– Значит, нашла ты свою чернокнижницу? И что она тебе наговорила?
– Смотри, рисуешь квадрат, сверху пишешь свое имя и дату рождения. Но лист должен быть такого размера, чтобы ты мог на него поставить хотя бы одну ногу. Затем делаешь так!
Девушка вскочила, прыгнула на бумажку и исчезла, как сквозь землю провалилась. Денис так и остался стоять, хлопая глазами и не понимая, что происходит. Только что была здесь, и вот ее уже нет, только дурацкий листок с нарисованным квадратом валяется… Парень опасливо потрогал ногой рисунок, но ничего не произошло. Тогда он поднял его и отнес в свою комнату.
– Вот и что ты натворила, дуреха? Как мне теперь объяснять твоим родителям, куда ты подевалась? – бормотал он, не отрывая взгляда от листа. – Наверно, я должен пойти за тобой, но как это сделать?
– Со мной все в порядке, – раздался веселый голос Лены, и Денис резко обернулся. Его соседка сидела на кровати, сияя широченной улыбкой. Вот только выглядела она совсем по-другому. Вместо лохматой короткой стрижки – роскошные локоны до пояса. Вместо старенького платьица – расшитый диковинными узорами наряд странного покроя. На шее блестящее ожерелье. Глаза искрятся счастьем и весельем. В общем, все изменилось!
– Ты… – еле выговорил бедолага, пытаясь прийти в себя.
– Да, это я. Наконец-то я попала туда, куда всегда мечтала! Вот об этом я и хотела тебе рассказать, но решила, что лучше покажу сначала, иначе ты мне не поверишь. Я узнала, что таким методом можно попасть в мир своей мечты. Просто представь себе свой идеальный мир и шагай в квадрат. Вообще я вернулась ненадолго, только чтобы тебе все объяснить. Меня там ждут, – смущенный взгляд и порозовевшие щечки ясно дали понять, что ждет ее прекрасный принц, никак не меньше.
– А что мне сказать твоим родителям? И в школе тебя будут искать!
– Честно говоря, мне все равно. Там я нашла свое счастье, а здесь меня ничто не держит. Надоело! Последуй моему примеру, Денис. Иначе придет день, когда ты горько пожалеешь. Пожалеешь, что остался в этом тусклом подобии мира. Но будет поздно, – неожиданно лицо Лены стало совсем взрослым и серьезным, даже голос стал каким-то скрипучим и почти старческим. – Жаль будет, если пропадешь зря. Что делать, ты знаешь. Прощай.
Незнакомая соседка снова исчезла, шагнув на лист. И тут в нарисованном квадрате появилось схематичное изображение. На нем угадывалась Лена в объятиях мужественного красавца. Внезапно Денис услышал все тот же странный старческий голосок, звучащий прямо в его голове:
– Девочка молодец. Сделала свой выбор. Знаешь, что значит рисунок? Закрыла она за собой дверку. Не вернется больше никогда. Не жди ее. Лучше последуй ее примеру.
От услышанного ему сначала стало страшно, но потом внутри начал разгораться огонек азарта. Пускай Лена ушла навсегда, зато она обрела счастье, о котором мечтала всю жизнь. Может, стоит попробовать? Может, внутренний голос прав? А о чем он сам мечтает? В голове крутились неясные образы – деньги, полуобнаженные красотки, пляжи, коктейли… Больше всего прельщала возможность не работать, не тратить свою жизнь впустую ради пропитания и оплаты счетов. Перед самым отправлением художник вдруг вспомнил две важные детали, необходимые ему в идеальном мире – отличное здоровье и присутствие родителей. Папу и маму он нежно любил, хотя и стеснялся в этом признаваться. Но перед самим собой, стоя на пороге другого мира, решил быть откровенным. Нарисовав свой портал, Денис зажмурился и шагнул в неизвестность.
Открыв глаза, художник огляделся и разочарованно скривился. Он находился в темной квартире, заставленной старинной мебелью. В воздухе явственно ощущался запах пыли и затхлости, сквозь грязные окна едва пробивался солнечный свет. Зато на столе прямо перед ним лежала
